Die höchsten Erhebungen der 1300 km langen Karpaten sind die imposanten Granitgipfel der Hohen Tatra (höchster Gipfel 2600m). Das jetzt gletscherlose „kleinste Hochgebirge der Welt“, wie es auch genannt wird, ist nur 26 km lang und liegt im Grenzgebiet zwischen der Slowakei und Polen.
Die Fauna und Flora ist zum Teil mit denen der Alpen vergleichbar, wobei Wölfe und Bären recht häufig vorkommen. Wegen des eher rauen Kontinentalklimas liegt die Waldgrenze nur auf 1500m. Von den ganzen Karpaten ist die Hohe Tatra das am besten erschlossenste Gebiet. Der Ausgangspunkt unserer Touren, Starý Smokovec liegt auf ca. 1000m und ist gut mit einer modernen Elektrobahn verbunden. Da die Anfahrtswege mit der Bahn kurz sind, starten wir erst nach einem währschaften Frühstück bequem vom Hotel aus.